Barek kuchenny w nowoczesnym mieszkaniu

Dlaczego łączymy kuchnię z pokojem? W wielu wypadkach robimy to przede wszystkim z powodów przestrzennych. Brak ściany działowej i drzwi sprawia, że oba pomieszczenia wydają się większe, bardziej przestronne i lepiej doświetlone. Powodem bywa również potrzeba większej integracji rodziny - osoby przebywające w otwartej przestrzeni mają ze sobą niczym nieskrępowany kontakt. Otwartą kuchnię może być trudniej  urządzić. Brak jednej lub dwóch ścian działowych może spowodować, że zabraknie nam miejsca na ustawienie mebli i sprzętów kuchennych. To tylko nieliczne problemy, z którymi możemy się zetknąć, łącząc kuchnię z pokojem. Części z nich można uniknąć, stosując różne sposoby otwierania i przysłaniania kuchni. Wizualnie stanowi częściowe wydzielenie kuchni - jest ona tylko częściowo otwarta. Barek może zastąpić stół, ale też blat do pracy i bufet do podawania posiłków. Klasyczny barek w kuchni, przy którym siedzi się na wysokich stołkach, został zapożyczony z baru. Można przy nim jeść i pić, ale głównie z jednej strony, bo z drugiej zazwyczaj łączy się z blatem roboczym. Funkcję barku może też pełnić blat roboczy. Barek może być tylko blatem opartym na nogach lub ściance albo towarzyszyć zabudowie meblowej. Barek może się okazać bardzo przydatny do przysłonięcia niepożądanego bałaganu na blacie przed wzrokiem osób siedzących obok w jadalni przy stole lub na kanapie w pokoju. Wystarczy wtedy, że jest o 10-15 cm wyższy od blatu kuchennego. Barek na wysokości blatu roboczego to podwójna korzyść - może posłużyć jednocześnie jako blat do pracy, blat do jedzenia, blat do podawania posiłków na stół ustawiony w sąsiedztwie lub do odstawiania naczyń z jadalni do kuchni. Wady tego rozwiązania: wysoki barek jest niewygodny dla osób starszych, niepełnosprawnych i dzieci. Barek występujący w roli stołu wyraźnie narzuca określony scenariusz jedzenia i zachowania. Osoby korzystające z niego siedzą obok siebie, co nie sprzyja nawiązywaniu kontaktu. Jedzenie przy barku wymaga obsługi osób jedzących. Tworzą się więc dwie strony - obsługująca i obsługiwana. Taka forma jedzenia sprzyja szybkim posiłkom i daniom, które nie wymagają rozbudowanej zastawy stołowej. Jako miejsce na posiłki barek jest więc rozwiązaniem dla tych, którzy bardziej cenią sobie inne zajęcia domowe i towarzyskie niż celebrowanie długich biesiad. Barek nie może być alternatywą dla prawdziwego stołu. Wybierając materiał do wykończenia ściany barku, należy pamiętać, że będzie on narażony na brudzenie butami osób siedzących przy nim.